L'uovo centenario, noto anche come uovo dei cent'anni, è una delle specialità culinarie più affascinanti e antiche della Cina. Questo alimento, avvolto in un alone di mistero e leggenda, ha radici che risalgono alla dinastia Ming e rappresenta un perfetto esempio di come la tradizione culinaria possa trasformare ingredienti semplici in qualcosa di straordinario.
La storia dell'uovo centenario
La leggenda narra che la scoperta dell'uovo centenario avvenne per caso. Durante la dinastia Ming (1300-1600), un contadino trovò alcune uova di anatra abbandonate nella calce viva. Dopo diverse settimane, mosso da curiosità, le assaggiò e ne rimase affascinato. Il risultato era un uovo dal gusto unico, che successivamente ispirò la creazione di una tecnica specifica di produzione.
In Cina, questo alimento è considerato una prelibatezza e viene spesso servito come antipasto o accompagnamento a piatti come il tofu o le zuppe. C'è anche una leggenda che afferma che mangiare un uovo centenario possa allungare la vita di sette anni.
L'uovo centenario è più di una semplice curiosità gastronomica. Rappresenta una connessione profonda con la tradizione e la cultura cinese. L'apprezzamento per questo alimento esemplifica l'apertura alle diverse consistenze e sapori che caratterizzano la cucina asiatica, spesso diversa dagli standard occidentali.
La preparazione
L’uovo centenario non ha davvero cento anni, ma il suo processo di preparazione è lungo e complesso. Le uova vengono immerse per circa tre mesi in una miscela composta da acqua, sale, carbone e ossido di calcio. Questa soluzione provoca una fermentazione che trasforma l’albume in una massa gelatinosa e trasparente di colore nero, mentre il tuorlo assume una tonalità verde scuro o grigio.
A prima vista, l’uovo centenario potrebbe suscitare perplessità. Il guscio grigio nasconde un interno che, a molti, appare poco invitante. Tuttavia, il sapore è sorprendentemente ricco e complesso, con note che ricordano i formaggi erborinati come il gorgonzola. Il tuorlo, con la sua consistenza cremosa, offre un'esperienza gustativa unica.
L'uovo centenario oggi
Oggi, pur non essendo più preparato con calce viva, il processo mantiene la sua essenza tradizionale. In Italia e in altre nazioni, le uova centenarie sono disponibili presso negozi di alimentari cinesi e possono essere acquistate a prezzi accessibili, permettendo a chiunque di assaporare un pezzo di storia culinaria. L'uovo centenario è un simbolo di tradizione, storia e cultura, che continua a stupire e affascinare palati in tutto il mondo.
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